产商一致反对进口
乌干达正在游说其在共同体内的伙伴支持废除当前25%的建材关税。相反肯尼亚和坦桑尼亚水泥生产商期望将关税提高至35%以阻止廉价的进口产品。
肯尼亚产商们称将不惜一切代价，在随后的2周内，说服政府阻止该法案的通过。他们甚至要求恢复水泥产品为敏感产品的地位以及增加额外的反倾销税和反补贴税。
东非共同体在2008年消减了共同对外关税，从40%降到25%，期望通过鼓励进口产品满足经济体内不断增长的需求。现在其计划实行零关税政策。
而就在2005年时，区域内经济体还仅是同意每年以5%速度递减关税，到2009年结束时达到35%即可。
激进的尼日利亚
据内部人士透露，肯尼亚财政部长Uhuru Kenyatta很有可能签署该协议。除了对乌干达有利外，同样肯尼亚也有机会从东非共同体以外以零关税进口食用糖。
本次东非共同体的免税政策有别于其他非洲国家。例如，上周尼日利亚总统宣布对进口水泥征收每吨500奈拉的关税，以期推动国内生产商的能力。
卢旺达政府已同乌干达保持一致，将尽快批准水泥零关税。该国唯一的水泥生产商Cimerwa生产能力仅有100，000吨，远不能满足国内需求。
这种趋势使得上述两国与肯尼亚和坦桑尼亚的意愿相反。后两国认为该政策是对地区经济的严重考验。2009年11月20日东非共同体将通过共同市场协议（Common Market Protocol），而肯尼亚与坦桑尼亚倾向于有利税制政策。
面对经济共同体内关于零关税的提议，市场出现恐慌；尤其是面对来自劳动力相对低廉、电耗低、生产材料成本低的中国、南非和埃及的竞争。
目前大部分进口水泥来自中国，用于中国企业在该地区进行大规模修建的修路。埃及具备廉价的电能和低运输成本以及各种补贴，在水泥产品也有一定的占有率。
“我们申诉的理由是，国内市场上销售的水泥完全是倾销价格。这甚至比生产国巴基斯巴和中国国内的价格还低。当世界经济复苏后，货运费及能源成本势必提高，那时廉价的水泥也会消失，”Athi River矿业公司常务董事Pradeep Paunrana表示。
他说，水泥产商们已经分别将申述递交给肯尼亚Kenyatta总统以及乌干达总统，但尚未收到任何正式回复。
“未来两周，水泥业最大的斗争就是关税税率。我们现正被持续增长的、来自亚洲和中东的产品所威胁，”他再次强调。
市场内人士认为，肯尼亚将承担零关税风险的最大部分，该国在这一领域总统投资达10亿美元（约合780亿肯尼亚先令）。
“坦桑尼亚情况更严峻，水泥进口已从2%上升到20%。三分之二的生产商已经停产，勒令工人歇工回家。除非恢复水泥关税，不然这种状况将在东非经济共同体内普遍存在，”东非水泥协会在近期的一份报告中如是称。
不公平竞争
世界最大的水泥生产商Lafarge集团下属Mbeya公司已经减产，其表示由于大量流入本地市场的进口水泥，降低了本地产商的积极性。
“即使25%的税率，本地产商面对国外竞争对手享受的补贴也是处于劣势，”东非商会常务董事Charles Mbogori表示，“这就是在降低就业率，将本行业暴露在不公平竞争下。”
更糟糕的是东南非共同市场（Common Market for Eastern and Southern Africa）将消减共同对外关税10%。
Paunrana认为，如果实施水泥零关税政策，本地产商将不得辞退工人，丢失市场，将有成千上万产业内人士受到直接影响。
他说，这也会影响政府税收。肯尼亚税务总局数据显示，水泥产业每年直接和间接地向政府上缴80亿肯尼亚先令。
“如果免税，政府与消费者都不能收益。政府税收减少，被进口商控制的市场将迫使消费者支付更高的价格，” Paunrana补充道。
东非硅酸盐水泥公司主席Mark ole Karbolo表示，本地产商的水电，燃料成本占生产成本的40%，这是本地产品价格高居不下的主要原因。
在印度和埃及，生产成本低是因为使用天然气。肯尼亚水泥公司表示，如果关税取消，肯尼亚将成为劣质产品的倾销地。
在肯尼亚每千瓦电成本为0.35美元，坦桑尼亚为每度0.10美元，乌干达是0.12美元。中国与埃及的用电成本是0.3美元。
这显示，肯尼亚水泥生产成本最高。肯尼亚水泥每吨成本为15.6美元。埃及与中国接近，为每吨2.7美元。
如果东非经济共同体实行零关税，区域内将有4800名工人受到直接影响，57000名受间接影响，1亿200万美元的出口创汇将受到威胁。
区域内水泥公司已累计投资900亿肯尼亚先令，另有300亿肯尼亚先令投资在规划中。预计75%的市场将被进口产品占领，而整个市场将面临崩溃的危险。
为此，Bamburi、东非硅酸盐水泥公司和Athi River矿业公司已新开工厂，期待提成自身产量到700,000吨。
Cemtech公司、Devki公司以及Mehta集团宣布将在Pokot区建设新厂，而政府将只为该地区颁发一份执照。
“我们不是在要求贸易保护，而且要求提供一个公平竞争的环境，”东非硅酸盐水泥公司常务董事John Nyambok表示。
肯尼亚全国水泥供应能力为490万吨，而国内需求为270万吨。乌干达实现自给自足。坦桑尼亚超额生产尚不能满足市场，还需进口巴基斯坦水泥。
